Festival International du Film de La Roche-sur-Yon -

À sa sortie de l’école, Antoine intègre la police judiciaire de Paris. Caroline, revenue dans le service après avoir vaincu l’alcoolisme, choisit de le recruter dans son groupe. Une immersion percutante au cœur d’un commissariat qui vaudra à Nathalie Baye (1948-2026), le César 2006 de la meilleure actrice.

Chez Xavier Beauvois, l’homme essaie à chaque fois de se relever malgré les blessures infligées par la société, ainsi que par leur destin individuel. Les histoires font transparaître à l’écran les failles de ces individualités, en insistant sur leur force, sans jamais les laisser tomber dans la simple déchéance. […] Dans cette perspective, Le Petit Lieutenant offre également une image rénovée du policier. Le film abonde de clins d’œil de toutes sortes (des affiches dans les bureaux notamment) et Antoine dit avoir voulu être flic parce qu’il a vu de « beaux films ». Beauvois propose une image du policier originale, profondément imprégné par les troubles qu’il combat. L’humanité et ses imperfections fascinent Beauvois.

Natacha Seweryn – Critikat