Festival International du Film de La Roche-sur-Yon -

Dans le Shanghai du siècle dernier, entre l’opium et le mahjong, les hommes se disputaient les faveurs des courtisanes qu’on appelait les fleurs de Shanghai. Nous suivons les aventures amoureuses de Wang, haut fonctionnaire qui travaille aux affaires étrangères, partagé entre deux courtisanes, Rubis et Jasmin.

Sur le tournage de L’Apollonide, j’ai eu quelques difficultés à recréer l’ambiance des salons, à trouver le niveau adéquat pour les voix, par exemple. Si les gens parlaient un peu fort, la scène tombait dans le pur folklore de la brasserie, style Moulin Rouge. C’est lorsque j’ai pensé à l’ambiance sonore opiacée des Fleurs de Shangaï que les salons sont devenus possibles. Il fallait une atmosphère douce mais sensuelle. Dans le film de Hou Hsiao-Hsien, il y a de l’opium véritable, mais aussi de l’opium dans l’air, dans le rythme. L’ambiance me semble toutefois un peu écrasante. Je préfère son film précédent, Goodbye South Goodbye, peut-être son plus beau, même si Fleurs de Shangaï reste son chef-d’œuvre. Je trouve incompréhensible qu’il n’ait pas eu la Palme. C’est peut-être parce que d’une certaine façon, c’est un film trop somptueux. D’un point de vue plastique, il est hallucinant. Son rythme hypnotise. HHH prend un visage sublime et se demande ce que c’est qu’être une femme magnifique, la nuit, en fin de siècle. Il a refait la même chose juste après avec Millenium Mambo, même si l’histoire se passe cette fois au tournant du XXIe siècle.